平常能够运用威慑战术的地方有很多，除了虚张声势外，还可以利用对方做贼心虚的心理，借题发挥，以此来威慑对方，从而达到“不战而屈人之兵”的效果。
南唐时候，当涂县的县令叫王鲁。这个县令贪得无厌，财迷心窍，见钱眼开，只要是有钱、有利可图，他就可以不顾是非曲直，颠倒黑白。在他做当涂县令的任上，干了许多贪赃枉法的坏事。
常言说，“上梁不正下梁歪”。这王鲁属下的那些大小官吏，见上司贪赃枉法，便也一个个明目张胆地干坏事，他们变着法敲诈勒索、贪污受贿，巧立名目搜刮民财，这样的大小贪官竟占了当涂县官吏的十之八九。因此，当涂县的老百姓真是苦不堪言，一个个从心里恨透了这批狗官，总希望能有个机会好好惩治他们，出出心中怨气。
一次，适逢朝廷派官员下来巡察地方官员的情况，当涂县老百姓一看，机会来了。于是大家联名写了状子，控告县衙里的主簿等人营私舞弊、贪污受贿的种种不法行为。