本书间或也提及了当时的民间生活，如洛阳上元节 的点灯送礼（《芋郎君》）、桂人好食虾蟆（《虾蟆糁菌》）之类的习俗时尚，还有节令食品和一些药物 的特异效果等等。《印普贤》一条所记的玄奘印造佛像一事，或被认为是刻板印刷史上最早的明确记载（也有人认为并不可靠）。此外，本书也有不少荒诞不经的东西，如有人夜睡，闻虱念《阿房宫赋》（《虱念阿房赋》）；杜甫为文星典吏下凡，因佩刻有天诰之石入葱市，故文而不贵（《陈芳国》）等等。总其内容而言，本书当然不可以作为信史，但所记往往不见于他书，故而还是具有一 定的参考价值。
作者在《序》中，把此书归为“纂类之书”。从形式上看，《云仙散录》确实也杂乱无章地编纂起来的。作者在谈到他的撰书动机时讲，他看到书籍中，“世人所用于文字者亦不下数千辈”，此时“未免为陈言也”，为“急于应文房之用”而编此书，于“常常之书”略而不采。可见，侭管后人将此书归入小说类，但它却不像唐人的传奇作品那样，以描摹生动、富于文采而见长。从《说郛》、《唐代丛书》等丛书中保留的不少同类作品（其中也有赝品）来看，当时这种书是很多的。并且，它们真可能曾“应文房之用”。