（四）关羽威震华夏
建安二十四年（219）十月，关羽还在督军围攻樊城、襄阳，陆浑人孙狼率领百姓杀死县主簿，南下投奔关羽。关羽给这些人发放武器、印绶，让他们再打回去，骚扰曹军后方。此时，整个黄河以南到处都有人响应关羽。
曹仁在樊城被日夜围攻，守军渐渐有些招架不住。曹仁接连派人出城突围求援，曹操只好让屯兵宛城的平寇将军徐晃、议郎赵俨领兵南下增援。徐晃既然离曹仁这么近，为何迟迟不动？徐晃也有苦衷，不是不想，而是力不从心。
原本徐晃驻兵宛城只是预备队，曹操也只是让徐晃预备着，精兵猛将都让于禁带走了，谁想到这些精锐部队没打几仗竟然全被大水冲走了。
此刻，徐晃手下兵力不多，且大部还是招募不久的新兵。老将徐晃征战多年经验丰富，他很清楚，就凭这点儿兵力，去了不但不能解围，自己还可能也一块儿搭进去。
但被围的曹仁天天喊救命，后方大臣、军中众将也催徐晃向前。多方压力下，徐晃被迫率军南下，但走到距樊城西北八里的阳陵坡就再也不走了，就在此地安营扎寨。
十月，曹操从长安回到洛阳。
坐镇洛阳的曹操马上派出援兵增援徐晃，将军徐商、吕建奉命率部到徐晃军前报到。还是曹操经验老到，别人都催徐晃前进，曹操却怕徐晃提前行动，特意派人告诉徐晃，不要急于出击，待大部队集中后再行攻击。