“右满舵。转0-7-9。”卡林说道。
“右满舵。航向0-7-9。”帕克重复。
显然,“灰猎犬号”已经在新位置就位了,或者说很接近了。它转过舰身,舰艉直接转向“维克托号”。两艘舰船将以更快的速度驶离彼此。“灰猎犬号”意外地向右舷深倾,操舵舱里的人不由得双脚打滑,双手争相寻找可抓扶之物。这一转向使舰船进入了下一道长涌的波谷,没办法攀越。它倾斜了好长时间,突然又恢复平衡,紧接着,长涌从舰船龙骨下端流淌而过,舰船随之左倾,船上的人又往反方向打滑,卡林不小心溜到了克劳斯身上。
“不好意思,长官。”卡林说道。
“没关系。”
“把定0-7-9。”帕克呼叫。
“很好。”卡林回复,接着对克劳斯说:“五分钟后执行下一次短直线曲折机动(20)。”
“很好。”克劳斯说。他之前立下了一条日常规矩,即每次船队改变航向时一定要提前五分钟报告给他。船队这次转向会将“维克托号”和“詹姆斯号”甩在正后方。“詹姆斯号”脱离船队已经九分钟了,它现在距离既定战位必然有三海里多的距离,每分钟还会增加四分之一海里。在这片海域,它的最高速度不会超过十六节。如果他现在想召唤它回来,恐怕需要半个小时的时间——还是保持最大油耗的半个小时。而延迟的每一分钟都意味着它需要多花费五分钟才能赶超船队。换而言之,如果再拖五分钟,那么再想回到战位就需要整整一个小时了。又到做决定的时刻了。