“你看！”尼利突然抓住她的胳膊，用手指着一只木盆，里面种着一棵两尺来高的小冷杉树。
“在长呢！”弗兰西喊道。
“不然呢？最开始肯定都是要成长的啊。”
“我知道。可是咱们看见的都是砍下来的样子啊，就跟它天生就该是砍好的模样似的。咱们把这个买下来吧，尼利。”
“可这树也太小了。”
“再小也有根啊。”
他们把树买回家，凯蒂仔细看了看，眉间的皱纹更深了一些，一副若有所思的样子。“行吧，”她说，“等圣诞节过了，咱们就把它放到外面的防火梯上，让它晒晒太阳，淋淋雨水，然后一个月给它施一回马粪。”
“别呀，妈妈，”弗兰西连忙表示反对，“你可别让我们出去捡马粪啊。”
哪怕在孩子们还小的时候，捡马粪也是他们最害怕的苦差事。玛丽·罗姆利外婆在窗台上养着一排鲜红色的天竺葵，这花长得既鲜艳又壮实，就是因为弗兰西和尼利每个月都要去捡一回马粪，捡来的粪球装在雪茄盒子里，整整齐齐地摆成两排。他们把马粪带给外婆，外婆就给他们两分钱。