汴京烽燧之余，蹂躏烬毁，至是侈其营缮，仍宋之旧，勉力恢复。“宫 殿运一木之费至二千万，牵一车之力至五百人；宫殿之饰，遍傅黄金，而后间以五采。一殿之费以亿万计；成而复毁，务极华丽”[见注 6]。但海陵 虽崇饰宫阙，民间固荒残自若。“新城内大抵皆墟，至有犁为田处。四望时见楼阁峥嵘，皆旧宫观寺宇，无不颓毁”[8]。各刹若大相国寺亦“倾檐缺吻， 无复旧观”[见注 8]。汴都此时已失其政治经济地位，绝无繁荣之可能。
中都宫殿营建既毕，又增高燕城，辟其四面十二门，广辽旧城之东壁约三里，世宗以后均都于此，与宋剖分疆宇，升平殷富将五十余载，始遭北人 兵燹，其间各朝尚多增置，朝市寺观日臻繁盛。
初海陵丞相张浩等，“取真定材木营建宫室及凉位十六”[见注 7]，制度 实多取法汴京。皇城周回“九里三十步”，则几倍于汴之皇城，而与洛阳相埒。自内城南门天津桥北之宣阳门至应天楼，东西千步廊各二百余间[见注 8]， 中间驰道宏阔，两旁植柳。有东西横街三道，通左右民居及太庙三省六部[9]。
宣阳门以金钉绘龙凤，“上有重楼，制度宏大，三门并立，中门常不开，唯车驾出入”[见注 4]；应天门初名通天门，“高八丈，朱门五，饰以金钉”[见 注 4]；宫阙门户皆用青琉璃瓦[见注 8]，两旁相去里许为左右掖门。内城四角皆 有垛楼。宣华，玉华，拱宸各门均“金碧翚飞，规制宏丽”[见注 4]。